Adjudicación de solicitudes de ajuste de estatus para personas admitidas en los Estados Unidos bajo el Programa de exención de visa

Adjudicación de solicitudes de ajuste de estatus para personas admitidas en los Estados Unidos bajo el Programa de exención de visa

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Comprensión del Programa de exención de visa (VWP)

El Programa de exención de visa (VWP) permite a ciudadanos extranjeros calificados de países designados ingresar a los Estados Unidos por hasta 90 días sin obtener una visa, por negocios o por placer. Antes de la admisión bajo el VWP, los ciudadanos extranjeros deben cumplir ciertos requisitos y renunciar a su derecho a impugnar cualquier acción de expulsión, excepto sobre la base de una solicitud de asilo. Esto significa que la expulsión de dichas personas se ejecutará sin remisión a un juez de inmigración.

Restricciones sobre la duración de la estadía y el ajuste de estatus

A diferencia de quienes ingresan a los EE. UU. con visas B-1 (visitante temporal por negocios) o B-2 (visitante temporal por placer), las personas admitidas bajo el VWP no pueden extender su estadía. La única excepción es un período de "Salida Satisfactoria" de 30 días otorgado bajo circunstancias limitadas por el Director local de USCIS. De lo contrario, estas personas deben abandonar los EE. UU. antes de que expire el período de admisión al VWP.

Según la sección 245(c)(4) de la INA, los entrantes al VWP generalmente no son elegibles para ajustar su estatus al de residente permanente. Sin embargo, existe una excepción para los familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses, que les permite solicitar un ajuste de estatus incluso después de que haya expirado el período del VWP.

Eliminación de estancias excesivas del VWP

El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) de EE. UU. tiene la autoridad para ordenar la eliminación de los VWP que se quedan más tiempo del permitido, incluidos los familiares inmediatos, según la sección 217(b) de INA y 8 CFR 217.4(b). Los tribunales han sostenido que las estadías vencidas del VWP generalmente no pueden impugnar la deportación basándose en haber presentado el Formulario I-485. Esto significa que, si bien no pueden impugnar su expulsión, no impide que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ejerza su discreción para otorgar ajustes si es elegible. Los VWP que se quedan más tiempo sin órdenes de expulsión aún pueden presentar el Formulario I-485 ante USCIS.

Ajuste discrecional de estatus por parte de USCIS

USCIS adjudica solicitudes de ajuste de estatus presentadas por familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses admitidos bajo el VWP, según la sección 245 de INA. Esto incluye casos en los que el Formulario I-485 se presentó después del período de admisión de 90 días. La adjudicación procederá a menos que:

• ICE ha emitido una orden de deportación.
• El solicitante está bajo investigación, ha sido arrestado (sin disposición judicial) o ha sido condenado por un delito atroz contra la seguridad pública.
• Hay fraudes o problemas de seguridad nacional que requieren resolución.

Denegación de admisión y ajuste de estatus

Un solicitante del VWP al que se le haya negado la admisión también puede ser expulsado de los EE. UU. Sin embargo, la expulsión puede aplazarse en espera de un procedimiento de asilo únicamente ante un juez de inmigración. El hecho de que el solicitante rechazado pueda solicitar un ajuste de estatus depende del estado de custodia. Si es detenido o puesto en libertad por motivos distintos a la libertad condicional según la sección 212(d)(5)(A) de INA, el ajuste no está disponible. La libertad condicional bajo la sección 212(d)(5)(A) de INA calificaría para el ajuste de estatus bajo la sección 245(a) de INA.

Solicitudes y apelaciones denegadas

Una estancia excedente del VWP cuya solicitud de ajuste es denegada por USCIS no tiene derecho a apelar y no puede ser sometido a un proceso de deportación ante un juez de inmigración. La excepción es para los casos en el Noveno Circuito: un VWP que se queda más allá del tiempo y que es un pariente inmediato y presentó el Formulario I-485 dentro del período de admisión de 90 días tiene derecho a procedimientos de deportación según la sección 240 de INA si se rechaza la solicitud. En tales casos, USCIS remitirá el caso a ICE para su consideración y podrá emitir un Aviso de Comparecencia (NTA) antes de la remisión.

Jurisdicción sobre las solicitudes de ajuste de estatus

Dado que ICE determina la expulsión por estancias vencidas del VWP según la sección 217 de INA, y la expulsión se efectúa sin remisión a un juez de inmigración, USCIS conserva jurisdicción sobre las solicitudes de ajuste de estatus. La denegación de la solicitud de ajuste no se puede apelar, ni la solicitud se puede renovar en un procedimiento de deportación, excepto como se indica para el Noveno Circuito.

Ejemplo de no posibilidad de ajustar el estatus a través del ESTA:

• Un individuo que es hijo de un residente permanente y tiene una petición familiar I-130 pendiente con el día de prioridad "current" (actual), no puede ajustar su estatus migratorio si fue admitido a los Estados Unidos a través del programa ESTA (Visa Waiver Program).
  
• El programa ESTA (Exención de Visa de Tránsito) permite a los ciudadanos de ciertos países ingresar a los Estados Unidos sin una visa por períodos cortos de tiempo, generalmente con fines turísticos o de negocios. Sin embargo, este programa no permite ajustar el estatus migratorio dentro de los Estados Unidos (salvo las excepciones arriba decritas).
  
• Incluso si el individuo tiene una petición familiar I-130 aprobada y su día de prioridad es "current", lo que significa que puede continuar con el proceso de ajuste de estatus, no podrá hacerlo si ingresó al país a través del programa ESTA. En este caso, el individuo deberá salir de los Estados Unidos y solicitar la visa de inmigrante en el consulado estadounidense en su país de origen o residencia.
  
• Es importante tener en cuenta que el programa ESTA es solo para estancias temporales y no otorga ningún estatus migratorio permanente o la posibilidad de ajustar el estatus dentro de los Estados Unidos. Los individuos que deseen ajustar su estatus deben haber ingresado al país con una visa adecuada o tener un estatus migratorio que permita el ajuste de estatus.

Para obtener información más detallada y asistencia personalizada, comuníquese con la Oficina Legal de Luis Victoria, PA a través de WhatsApp al +1(305) 482-1595. Nuestro equipo experimentado está aquí para guiarlo a través de las complejidades de la ley de inmigración de los EE. UU. y ayudarlo a navegar su caso con confianza.

Adjudication of Adjustment of Status Applications for Individuals Admitted to the United States Under the Visa Waiver Program

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Understanding the Visa Waiver Program (VWP)

The Visa Waiver Program (VWP) allows qualifying foreign nationals from designated countries to enter the United States for up to 90 days without obtaining a visa, for business or pleasure. Before admission under the VWP, foreign nationals must meet certain requirements and waive their right to contest any removal action, except on the basis of an asylum application. This means that the removal of such individuals will be executed without referral to an immigration judge.

Restrictions on Stay Duration and Adjustment of Status

Unlike those entering the U.S. on B-1 (Temporary Visitor for Business) or B-2 (Temporary Visitor for Pleasure) visas, individuals admitted under the VWP cannot extend their stay. The only exception is a 30-day "Satisfactory Departure" period granted under limited circumstances by the local USCIS Director. Otherwise, these individuals must leave the U.S. before the VWP admission period expires.

Under INA section 245(c)(4), VWP entrants are generally ineligible to adjust their status to that of a permanent resident. However, there is an exception for immediate relatives of U.S. citizens, allowing them to seek adjustment of status even after the VWP period has expired.

Removal of VWP Overstays

U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) has the authority to order the removal of VWP overstays, including immediate relatives, under INA section 217(b) and 8 CFR 217.4(b). Courts have upheld that VWP overstays generally cannot contest removal based on having filed Form I-485. This means that while they cannot contest their removal, it does not preclude the Department of Homeland Security (DHS) from exercising discretion to grant adjustment if eligible. VWP overstays without removal orders can still file Form I-485 with USCIS.

Discretionary Adjustment of Status by USCIS

USCIS adjudicates adjustment of status applications filed by immediate relatives of U.S. citizens admitted under the VWP, per INA section 245. This includes cases where Form I-485 was filed after the 90-day admission period. Adjudication will proceed unless:

• ICE has issued a removal order.
• The applicant is under investigation, has been arrested (without disposition), or has been convicted of an egregious public safety offense.
• There are fraud or national security issues requiring resolution.

Refusal of Admission and Adjustment of Status

A VWP applicant refused admission may also be removed from the U.S. However, removal can be deferred pending an asylum-only proceeding before an immigration judge. Whether the refused applicant can seek adjustment of status depends on custody status. If detained or released on a basis other than parole under INA section 212(d)(5)(A), adjustment is not available. Parole under INA section 212(d)(5)(A) would qualify for adjustment of status under INA section 245(a).

Denied Applications and Appeals

A VWP overstay whose adjustment application is denied by USCIS has no right to appeal and cannot be placed in removal proceedings before an immigration judge. The exception is for cases in the Ninth Circuit: a VWP overstay who is an immediate relative and filed Form I-485 within the 90-day admission period is entitled to removal proceedings under INA section 240 if the application is denied. In such cases, USCIS will refer the case to ICE for consideration and may issue a Notice to Appear (NTA) before referral.

Jurisdiction Over Adjustment of Status Applications

Since ICE determines removal for VWP overstays under INA section 217, and removal is effected without referral to an immigration judge, USCIS retains jurisdiction over adjustment of status applications. Denial of the adjustment application cannot be appealed, nor can the application be renewed in removal proceedings, except as noted for the Ninth Circuit.

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